В минувшее воскресенье, 31 августа, в Санкт-Петербурге состоялось торжественное открытие скульптурной группы «Памяти моряков полярных конвоев 1941 – 1945». Памятник был установлен в Невском районе (на левом берегу Невы), рядом с Морским колледжем Государственного университета морского и речного флота (ГУМРФ) имени адмирала С. О. Макарова (Большой Смоленский пр., д. 36, ст. м. «Елизаровская»).

Открытие памятника было приурочено к 73-й годовщине прибытия в СССР первого арктического союзного конвоя. Этот конвой, носивший кодовое название «Дервиш», вышел из Ливерпуля (Великобритания) 12 августа 1941 года, 16 августа совершил короткую остановку у берегов Исландии (для дозаправки топливом) и прибыл в Архангельск 31 августа. «Дервиш» включал 7 транспортов (6 грузовых судов и вспомогательный танкер), которые доставили в Советский Союз стратегически важное сырьё, оборудование и военную технику.

Скульптурная группа состоит из фигур трёх моряков (североамериканского, британского и советского) и символизирует единство стран-союзниц (США, Великобритании и СССР). (В первоначальном варианте фигур было две. Американец занял своё место последним. И занял его по праву.) Инициаторами установки памятника стали члены РОО «Полярный конвой». Проект монумента был разработан скульпторами Г. В. Лукьяновым, Я. Я. Нейманом и архитектором Р. М. Даяновым. На создание и установку памятника было собрано 15 миллионов рублей.

В церемонии открытия приняли участие министр транспорта Российской Федерации М. Ю. Соколов, врио губернатора Санкт-Петербурга Г. С. Полтавченко, председатель Законодательного собрания города В. С. Макаров, заместитель главнокомандующего ВМФ РФ А. Н. Федотенков, представители Федерального собрания РФ, дипломатического корпуса стран-участниц Антигитлеровской коалиции, общественных и религиозных организаций. Почётными гостями стали ветераны полярных конвоев (из России, Белоруссии, Великобритании, США, Исландии, Франции) и члены их семей. (Ветераны прибыли в Петербург на несколько дней. Для них подготовлена насыщенная программа, включающая посещение Пискарёвского мемориального кладбища, Центрального военно-морского музея, ледокола «Красин», приём у врио губернатора города Г. С. Полтавченко и в Генеральном консульстве Великобритании.)

Участники церемонии почтили память погибших моряков полярных конвоев минутой молчания и возложили цветы и венки к монументу.