4 мая в Циндао, который по праву считается столицей китайского парусного спорта (именно там проходили соревнования яхтсменов во время летних Олимпийских игр 2008 года), завершился третий этап Extreme Sailing Series™ 2014. Gazprom Team Russia успешно провела последний гоночный день, что позволило российской команде войти в итоговый топ-5 соревнований. (Всего на этап ESS 2014 в Циндао приехало 12 команд.) В общем зачёте сезона Gazprom Team Russia занимает пятое место.

Первые дни соревнований в Циндао оказались для Gazprom Team Russia не слишком удачными, однако 3 мая «газпромовцы» смогли переломить ситуацию. Последний день этапа Gazprom Team Russia начала шестой и, несмотря на сложные погодные условия, смогла подняться строчкой выше.

На предыдущем этапе – в Маскате (Оман) – британский рулевой нашей команды Пол Кэмпбелл-Джеймс (двукратный победитель Extreme Sailing Series™!) отметил значительный прогресс в коммуникации и командной работе экипажа. «Похоже, мы действительно начинаем соревноваться», – заявил тогда титулованный яхтсмен. Этап в Циндао доказал справедливость его слов, что особенно важно перед началом четвёртого этапа Extreme Sailing Series™ 2014, который пройдёт в Санкт-Петербурге.

Нужно признать, в решающий момент у российско-британского экипажа действительно всё получалось. 4 мая на олимпийской акватории Циндао скорость ветра достигала 30 с лишним узлов. Было решено разделить флот на 2 группы (по 6 катамаранов). В таком формате состоялась одна гонка. Отлично справившись с порывами уже в первой лавировке, Gazprom Team Russia поднялась с пятой позиции на первую и записала себе в актив первую победу на этом этапе.

Усиление и порывистый характер ветра вновь вынудили судейский комитет уменьшить количество лодок на дистанции. Флот разделили на 3 группы (по 4 катамарана). В таком формате Gazprom Team Russia трижды финишировала третьей в своей группе.

Перед заключительной гонкой этапа флот разделили на «золотой» и «серебряный». (Причиной стало жёсткое столкновение Red Bull Sailing Team и Alinghi.) Привычный в таких ситуациях мультипликатор результатов не применялся.

К этому моменту Gazprom Team Russia уже шла пятой в общем зачёте, и третье место в последней гонке только укрепило позиции команды. «Ещё с 2008 года я помню, что акватория Циндао очень непростая, и я рад, что наша команда сумела справиться со всеми трудностями и достичь поставленной цели», – прокомментировал результаты третьего этапа ESS 2014 шкипер Gazprom Team Russia Игорь Лисовенко. По словам яхтсмена, экипаж почувствовал уверенность, столь необходимую перед важными стартами в Санкт-Петербурге. «Конечно, на домашней воде необходимо выступить как можно лучше. Это наша ответственность перед болельщиками», – резюмировал Лисовенко.

Четвёртый этап Extreme Sailing Series™ 2014 пройдёт 26 – 29 июня в Санкт-Петербурге. Место проведения – река Нева (возле Петропавловской крепости).

Extreme Sailing Series™

Третий этап (1 – 4 мая, Циндао, Китай)

(32 гонки)

1. Alinghi (Швейцария) – 178

2. Realteam (Швейцария) – 168

3. Emirates Team New Zealand (Новая Зеландия) – 160

4. The Wave, Muscat (Оман) – 159

5. Gazprom Team Russia (Россия) – 140

6. Oman Air (Оман) – 133

7. J.P. Morgan BAR (Великобритания) – 129

8. Groupama sailing team (Франция) – 128

9. Red Bull Sailing Team (Австрия) – 126

10. SAP Extreme Sailing Team (Дания) – 125

11. Team Extreme Qingdao (Китай) – 111

12. GAC Pindar (Австралия) – 98

? Lloyd Images

Chris Cameron/Emirates Team New Zealand