К числу морских обитателей, интерес к которым подогревается множеством мифов и легенд, относятся гигантские кальмары. На протяжении столетий они будоражат умы натуралистов, моряков, искателей приключений. На самом деле это реально существующие морские животные, обитающие в различных районах Мирового Океана. Однако вплоть до настоящего времени их образ жизни и другие черты в биологии остаются малоизученными. Каждая новая встреча с огромными головоногими моллюсками или новая находка неизменно вызывают повышенный интерес специалистов и широкой публики.
Весной 2003 г. информационные агентства многих стран разнесли сенсационную новость: у берегов Антарктиды в море Росса был пойман огромный кальмар. Его общая длина составляла 16 футов (4 м 88 см), а длина мантии (туловище без головы и щупалец) - 2,5 м. Кальмара нашли на поверхности моря новозеландские рыбаки. Монстра подняли на палубу судна и спустя время доставили в Новую Зеландию.
Находку комментировал известный новозеландский биолог, эксперт по гигантским кальмарам доктор Стив О'Ши. В погоне за сенсацией, чем иногда грешат журналисты, или по иным причинам, но информагентства выдавали сообщения, которые содержали противоречивые сведения. Разобраться, что действительно сказал по этому поводу новозеландский биолог, а что добавили от себя журналисты, "сгустив краски", было непросто. Однако анализ информации позволил составить следующую картину.
Это была самка кальмара Mesony-choteuthis hamiltoni, которого в нашей научной литературе называют глубоководным антарктическим кальмаром, или гигантской кранхиидой. Найденный экземпляр не достиг половой зрелости, поэтому Стив О'Ши уверенно заявил, что длина мантии взрослых особей этого вида может достигать 4 м! Более того, по мнению ученого, Mesonychoteuthis hamiltoni крупнее гигантского кальмара АгсЫ-teutis dux, поскольку длина мантии большого числа последних, прошедших через его руки или достоверно измеренных другими специалистами, не превышала 2,25 м. Новозеландские исследователи даже предложили для найденного кальмара новое выразительное "имя" - колоссальный кальмар (Colossal Squid).
Вероятно, чтобы придать находке большую значимость, Стив О'Ши также отметил, что только 5 фрагментов кальмаров этого вида, извлеченных из желудков кашалотов, а также кальмар, пойманный на глубине 2000-2200 м, ранее попадали в руки ученых, и что в отличие от кальмаров, которых находили в желудках кашалотов в полупереваренном виде, впервые экземпляр столь внушительных размеров был поднят на борт судна неповрежденным.
К слову, впоследствии в Интернете (List of Colossal Squid specimens and sightings, Wikipedia) появились уточненные размеры пойманного кальмара: вес около 300 кг, длина мантии 2,5 м, общая длина 5,4 м.
Чтобы было понятнее, о чем речь, к вышеизложенным фактам можно добавить следующее. Теутологи (специалисты по головоногим моллюскам) обычно приводят при описании кальмаров длину их мантии, а общую длину - мантия вместе со щупальцами и головой - не берут во внимание. Это объясняется тем, что существуют виды, обладающие большой мантией, но короткими щупальцами, и наоборот. Когда в популярной литературе пишут о гигантских кальмарах длиной 10-15 и даже 18 м, то, разумеется, имеется в виду их общая длина.
Таким образом, новозеландским ученым представилась уникальная возможность не в судовых условиях, а в лаборатории института изучить этот крайне интересный экземпляр. Однако с тем, что только 5 кальмаров из желудков кашалотов были ранее исследованы специалистами, а также с тем, что впервые столь крупный глубоководный антарктический кальмар был поднят на палубу судна в неповрежденном виде, согласиться трудно. Это не соответствует действительности.
До полного моратория на промысел китов в 1970-х гг. на советских китобойных флотилиях работали морские биологи нескольких научно-исследовательских институтов Минрыбхоза СССР. Во время антарктических рейсов они измерили и проанализировали большое число фрагментов и хорошо сохранившихся целых глубоководных антарктических кальмаров, извлеченных из желудков кашалотов. В ряде случаев желудки кашалотов были просто набиты глубоководными антарктическими кальмарами. Было достаточно подробно изучено их строение, оценена их роль в питании кашалотов, а по местам добытых кашалотов с кальмарами в желудках С. К. Клумов и В. Л. Юхов составили уникальную карту их распределения. Она стала основой для современных представлений о границах распространения данного вида кальмаров.
Кстати, максимальная длина мантии гигантских кальмаров Аrсhiteutis dux, обнаруженных советскими китобоями в желудках кашалотов, достигала 2,6 м, общая длина 13,1 м, максимальный вес 250 кг. Чаще встречались особи с длиной мантии 160-220 см.
В 1974 г. в журнале "Природа" была напечатана фотография практически неповрежденного глубоководного антарктического кальмара, исследованного на борту китобазы "Советская Украина". Без сомнения, этот вид кальмаров был хорошо известен норвежским и японским китобоям. Трудно допустить, что новозеландский специалист не знал об этом. Но требовалась сенсация, и с помощью Интернета она разнеслась по миру...
До находки глубоководного антарктического кальмара в 2003 г. в море Росса был пойман экземпляр сопоставимых размеров. В марте 1981 г. в море Лазарева в районе подводной возвышенности Мод в донный трал на глубине 750 – 770 м попал глубоководный антарктический кальмар с длиной мантии 2 м 42 см и общей длиной 5 м 10 см. Кальмара подняли на палубу научно-поискового судна "Эврика", на котором сотрудники "АтлантНИРО" (Калининград) проводили комплексные исследования биоресурсов Южной Атлантики. Мне довелось участвовать в той экспедиции.
Ранним холодным утром вахтенный биолог Владимир Шопов толкнул меня в бок: "Просыпайся, гигантского кальмара поймали!" Обвешанный фотоаппаратами, я выскочил на палубу. Там лежал огромный кальмар. Это было невероятно! С детских лет я слышал рассказы отца, капитана китобойного судна флотилии "Юрий Долгорукий", и его коллег-китобоев о находках гигантских кальмаров в желудках кашалотов. Эти истории будоражили воображение. И вот он перед глазами. Никто из членов экипажа судна, среди которых были морские волки, избороздившие океаны и моря вдоль и поперек, ничего подобного не видел.
Сыпал мелкий мокрый снег, небо и море были серыми и невыразительными. Для малочувствительной и вдобавок просроченной фотопленки не хватало освещения. Вместо штатива пришлось использовать бочку из-под машинного масла. Фотографического опыта в те годы мне также недоставало. Кроме того, сгорая от нетерпения увидеть результаты съемки, я решил проявлять фотопленки прямо на судне, вместо того чтобы везти их домой, в профессиональную лабораторию. По этим причинам качество сделанных в тот день фотографий оставляет желать лучшего. Но главное все же удалось: как выяснилось впоследствии, было получено фотографическое изображение крупного глубоководного антарктического кальмара (не исключено, что первого в мире), поднятого из глубины на палубу судна!
Одна из тех фотографий была опубликована в научно-популярной книге Р. Еллиса "В поисках гигантского кальмара" (R.Ellis, The search for the Giant Squid), она же хранится в Смитсонианском зоологическом музее в Вашингтоне и в Музее Мирового Океана в Калининграде. Маловероятно, чтобы новозеландец не знал и о ней. Остальные фотоснимки публикуются впервые.
Кальмар был абсолютно цел. Только на отдельных частях мантии в результате трения о сетное полотно трала с него была содрана темно-бордового цвета кожа. В предсмертных судорогах он еще какое-то время шевелил кончиками щупалец. В трале, если не считать нескольких камней (подтверждение поимки кальмара у самого дна), больше ничего не было. По данным гидрологических измерений в том районе придонная температура воды составляла +0,6° С, соленость 34,8 %о.
К сожалению, уникальный экземпляр, который мог стать украшением любого зоологического или морского музея, не сохранился. Только голова и щупальца, запакованные в целлофановый мешок, после завершения рейса "Эврики" в непригодном для качественных исследований состоянии были доставлены в "АтлантНИРО".
О существовании глубоководного антарктического кальмара Mesony-choteuthis hamiltoni ученые узнали сравнительно недавно. Впервые он был описан в 1925 г. английским биологом Робсоном по фрагментам, извлеченным из желудка кашалота в районе о. Южная Георгия. В дальнейшем на протяжении более чем 30 лет в научной литературе о нем не упоминалось!
Глубоководный антарктический кальмар имеет ряд интересных морфологических особенностей. Например, помимо присосок, на щупальцах находятся роговые когти-крючья для удержания добычи. Для семейства Cranchidae, к которому относится этот вид, характерна обширная замкнутая полость тела (целом), содержащая значительное количество раствора NH4C1, плотность которого ниже плотности морской воды. Целом служит поплавком для поддержания нулевой плавучести. На теле кальмара расположены фотофоры - специальные органы, излучающие свет. Поимки последних лет свидетельствуют, что взрослые особи обитают на глубине от нескольких сотен до 2000 - 2200 м. Однако точный нижний предел обитания не установлен.
Основу питания составляют различные батипелагичес-кие и придонные виды антарктических рыб. Среди них антарктический (Dossistichus mavsoni) и патагонский (Dossistichus elegonoides) клыкачи. Длина этих рыб, различить которых может только квалифицированный ихтиолог, превышает 2 м, а вес - 100 кг. Возможно, гигантский глубоководный кальмар питается кальмарами меньших размеров других видов и более крупные глубоководные антарктические кальмары пожирают своих мелких сородичей (каннибализм характерен для кальмаров). В свою очередь, сам глубоководный кальмар является излюбленной пищей кашалотов. Большое число находок в их желудках свидетельствует о том, что глубоководный антарктический кальмар - весьма обычный и многочисленный вид. Редкие поимки объясняются лишь одной причиной: взрослые особи обитают на труднодоступных глубинах.
Ареал глубоководного антарктического кальмара простирается от побережья Антарктиды на юге до полярной фронтальной зоны на севере. Молодь встречается также в нотальной (умеренной) зоне вплоть до субтропического фронта. Значительная часть ареала возле побережья Антарктиды, особенно в зимнее время, закрыта льдом. Полярная фронтальная зона является естественной границей, разделяющей поверхностные антарктические и субантарктические воды. Она опоясывает весь Южный океан приблизительно между 48-50° ю. ш. В районе полярной фронтальной зоны антарктические поверхностные воды заглубляются, формируя субантарктические промежуточные воды, которые в глубинных слоях распространяются на север вплоть до субтропического фронта, который проходит приблизительно вдоль 40° ю.ш. Она разделяет субантарктические поверхностные и субтропические поверхностные воды.
Южная граница распространения глубоководного антарктического кальмара не вызывает сомнений. Она ограничена антарктическим материком. Однако можно предположить, что не только молодые, но и взрослые особи встречаются севернее полярной фронтальной зоны в глубинных водах антарктического происхождения.
В 1994 г. в аргентинском городе Пуэрто-Мадрин сотрудники лаборатории морских млекопитающих Национального института Патагонии показали мне челюсти - клюв глубоководного антарктического кальмара, длина мантии которого составляла 1,8 м. Кальмар был извлечен из желудка кашалота, найденного на побережье Патагонии. Где и когда кашалот проглотил кальмара? На мелководном с относительно теплыми водами Пагагонском шельфе или за его пределами над материковым склоном? Означает ли это, что в юго-западной части Атлантического океана вместе с холодным Фолклендским течением, переносящим в северном направлении антарктические воды, взрослые особи глубоководных антарктических кальмаров также могут распространяться севернее обозначенных границ ареала?
В 2007 г. в качестве научного наблюдателя я находился на борту корейского рыболовного судна, которое вело промысел патагонского клыкача в районе подводных гор в центральной части Атлантического океана, между 45-47° ю.ш. Постановка донных ярусов и облов клыкача шли на глубине 800-2400 м. Неоднократно на палубу судна рыбаки поднимали изуродованных рыб, из туловищ которых были "выстрижены" куски плоти, и даже иногда объеденных почти до хребта. Проглотившие рыболовный крючок, стесненные в движениях клыкачи становились легкой добычей хищников. Но кто на них нападал: акулы во время подъема яруса или крупные кальмары? Возможно, и те и другие. А если кальмары, то какого вида?
Аналогичных травмированных крылачей с "отпечатками" присосок размером 1,5-2 см фиксировали коллеги-биологи из "АтлантНИРО" у побережья Антарктиды. Не исключено, что это была "работа" глубоководных антарктических кальмаров.
Глубоководных антарктических кальмаров находили не только в желудках кашалотов. Некрупных и юви-нильных кальмаров поедают гринды (Pilot Whales), бутылконосы (Beaked Whales), морские слоны и даже альбатросы. Клювы-челюсти кальмаров, помимо кашалотов, находили также в желудках полярных акул и клыкачей. Большому клыкачу, в пасть которого без труда войдет кирзовый сапог, не составит труда проглотить мелкого глубоководного кальмара. Но как объяснить найденные в желудках клыкачей челюсти-клювы взрослых глубоководных антарктических кальмаров, длина мантии которых, вероятно, приближалась к 2 м? По мнению известного российского ученого, специалиста по головоногим моллюскам Ч. М. Нигматуллина, крупные клыкачи могут поедать мертвых или умирающих обессиленных кальмаров. Это, вероятно, соответствует действительности. Но нельзя исключить и другую версию: нападающий на клыкача кальмар сам может оказаться жертвой. Клыкач, имеющий мощные челюсти, вооруженные крупными коническими зубами, способен оборвать щупальца или нанести другие увечья кальмару. Остается только догадываться, какие захватывающие и жестокие сцены происходят в кромешной тьме холодных глубинных антарктических вод!
В 2005-2009 гг. донными ярусами во время промысла клыкача были пойманы еще несколько глубоководных антарктических кальмаров. Так, в 2005 г. в районе о. Южная Георгия с глубины 1625 м на поверхность моря был извлечен монстр, длину мантии которого оценили в 2,5 м, вес – в 150-200 кг. К сожалению, поднять кальмара на борт судна не смогли.
В том же году в море Росса к поверхности моря донным ярусом на российском ярусоловном судне был поднят клыкач, обвитый щупальцами кальмара. Во время подъема клыкача на палубу кальмар отпустил жертву, затем проплыл несколько метров вдоль борта судна и скрылся в глубине. Фотографии и видеоматериалы, привезенные из этой экспедиции, позволяют утверждать, что это был глубоководный антарктический кальмар с длиной мантии около 1 м и общей длиной до 2,5 м. На туловище поднятого клыкача была глубокая рана длиной 30 см.
В 2007 г. в море Росса новозеландские рыбаки подняли на борт кальмара рекордных размеров. Его вес составлял 498 кг, длина мантии около 2,5 м. Кальмара в замороженном виде доставили в музей Te Papa Tongareva (Веллингтон, Новая Зеландия), где он был исследован группой экспертов. Результаты оказались крайне интересными. К примеру, после размораживания диаметр глаз составил 27 см, из чего ученые заключили, что у живого кальмара он был 30-40 см. Следовательно, глубоководный антарктический кальмар является обладателем самых больших глаз среди всех животных, населяющих нашу планету? Клюв был несколько меньше ранее найденных в желудках кашалотов, что допускало существование более крупных кальмаров. Интересно, что на борту судна общая длина кальмара составляла 10 м, а после дефростации – всего 4,2 м. Столь существенные различия вынуждают скептически относиться к выполненным на борту судна измерениям.
Нетрудно заметить, что при близкой длине мантии пойманные кальмары существенно различаются весом. Это вполне объяснимо - в зависимости от физиологического состояния и возраста у кальмаров изменяется вес внутренних органов, например, печени, толщина мантии и другие показатели.
Возможно, были и другие находки и поимки, о которых не сообщала пресса. Но на вопрос, какой из кальмаров самый большой: глубоководный антарктический или гигантский, – однозначного ответа нет. Это зависит от критерия величины: общая длина, длина мантии или вес. Большинство экспертов полагают, что гигантский кальмар АпЛпжтг^ вместе со щупальцами существенно длиннее своего "конкурента", но мантия и вес глубоководного антарктического кальмара больше, чем у гигантского.
Вне сомнения, будущие встречи с этими интересными животными прольют свет на многие вопросы.
