Однако главным событием регаты остается сама гонка, уровень которой продолжает расти. Не в смысле числа участников - оно фиксировано (по 12 экипажей в предварительном и основном матч-рейсе), а по их уровню и накалу борьбы. Об остроте последней говорит тот факт, что трое лидеров прошлых лет: Андрей Арбузов, Евгений Неугодников и Сергей Мусихин, рейтинг которых обеспечивал им приглашение в основной матч-рейс, - тем не менее приехали и на отборочный, чтобы начать выяснять отношения как можно раньше.

Снова в отборе девушки: готовимся к Олимпиаде, где будет женский матч-рейс. Два экипажа: Мария Руд-ская из Петербурга и Екатерина Кутовая из Владивостока - заняли 11-е и 12-е места (1-я и 2-я победы). Им впервые довелось бороться один на один с такими гонщиками, как Арбузов, и это дало неоценимый опыт.

Поскольку тройка лидеров отбора уже приглашена в основной матч-рейс, по регламенту путевка досталась занявшему 4-е место молодому новозеландцу Рубену Корбетту.

"Мы действительно счастливы, что прошли дальше, так как впервые участвуем в соревновании 1-го грейда. Жаль, что из-за погодных условий мало гонок - мы очень любим гоняться и всегда расстраиваемся, когда отменяют старты. Так часто бывает: в парусном спорте две проблемы: то ветра слишком много, то его нет совсем. Но чаще все-таки первое... В начале этих соревнований я сказал, что мы победим, - и вот результат!"

Молодой участник, москвич Владимир Липавский, который впервые попробовал матч-рейсинг 5 лет назад здесь, на "Белых ночах", на награждении получил от организаторов "Wild Card" право продолжить борьбу в основной серии. Первые два места поделили Мусихин с Неугодниковым: у обоих 100% побед и нет поражений, но ни в одном флайте они не встретились друг с другом, и когда финал отменили из-за порывов ветра до 20 м/с, определить победителя оказалось невозможно.

Помимо тройки россиян, фаворитами основного этапа были французы:
победитель 2009 г. Дамьен Йель (5-й в мировом матчевом рейтинге) и занявший 3-е место Алекси Литтоз Бари-тель. Большая часть участников хорошо знакомы и давно ведут между собой принципиальную борьбу на различных соревнованиях.

9 июня ветер был достаточным по силе, но дул поперек реки, что не позволило выставить дистанцию достаточной длины: по правилам регаты 1-й категории ISAF матч должен длиться 13-18 минут, а короткую дистанцию участники проходили бы за 1,5-2 минуты. Такая же ситуация была и 11 июня. На следующий день (включенный во всероссийские праздничные соревнования "Паруса России") случился слишком сильный шквалистый ветер с дождем. Лодка экипажа Альваро Мариньо, попав в брочинг, зачерпнула геннакером воду. В результате сломана мачта. Были и другие поломки, падения матросов за борт... Часть гонок пришлось отменить, и лишь поздно вечером удалось возобновить старты, чтобы успеть завершить круговой этап регаты.

13 июля принесло две сенсации. Фаворит регаты Дамьен Эль, лидировавший по итогам кругового этапа (100% побед), сам выбрал себе соперником Рубена Корбетта и, проиграв ему сразу два полуфинальных матча, не прошел в финал. Обещания новозеландца, сказанные на награждении после отборочного матча, сбылись: одержав в финале две победы подряд над Евгением Неугодниковым, дебютанты 1-го грейда неожиданно для всех стали победителями.

Еще один дебютант, Липавский, занял достойное 9-е место, одержав 4 победы в 11 флайтах. В матче за 3-е место Йель опередил итальянца Симоне Феррарезе. Кубок Дворца Конгрессов впервые уехал на другую сторону земного шара, но "„Земля круглая, так что он скоро вернется обратно!" - пошутила на пресс-конференции директор регаты Наталья Федорова, которая тоже дебютировала здесь в новом качестве ассистента ампайра матчевых гонок.


капитан-клуб 4/2010